Dans notre société moderne, la mort reste souvent un sujet tabou et délicat à aborder. Pourtant, il existe des professionnels spécialisés pour accompagner les personnes en fin de vie et leurs familles : les thanadoulas. Découvrez dans cet article leur rôle essentiel et tout ce qu’il faut savoir sur ce métier encore méconnu.

Qu’est-ce qu’une thanadoula ?

Le terme « thanadoula » provient du grec « thánatos », qui signifie « mort » et « doula », qui correspond à une personne aidante auprès d’une autre personne. Dans le contexte contemporain, on peut donc traduire ce mot par « accompagnant(e) à la mort« . Une thanadoula est donc un professionnel formé pour soutenir et guider les personnes atteintes d’une maladie grave ou en phase terminale, ainsi que leurs proches, afin de rendre cette expérience plus sereine, intime et humaine.

Les missions d’une thanadoula

Soutien émotionnel

Une grande partie du travail d’une thanadoula consiste à offrir un soutien émotionnel aux personnes concernées. Elle permet de libérer la parole sur les peurs, les regrets, les non-dits ou autres sujets liés au départ imminent. Ce faisant, elle apporte réconfort et compréhension tout en mettant en place un climat de confiance et d’apaisement, afin que chacun puisse vivre cette période le mieux possible.

Soutien physique

En fonction de la situation, une thanadoula peut également dispenser du soutien physique à travers des soins palliatifs non médicaux, comme des massages doux ou des techniques de relaxation. Elle veille ainsi au bien-être et au confort du patient, tout en soulageant autant que possible les douleurs et souffrances liées à leur état de santé.

Aide à l’organisation des derniers instants

La thanadoula œuvre pour sublimer les derniers moments de vie de la personne accompagnée. Elle encourage notamment celle-ci et sa famille à organiser un « rituel de passage » personnalisé : écoute de musiques préférées, présence de photos et d’objets chers, visualisations apaisantes, lectures, paroles réconfortantes, etc. Tout cela permettra de tisser des souvenirs précieux pour les proches et d’affronter le deuil avec plus de sérénité et de résilience.

Soutien aux familles et aux proches

Les thanadoulas sont là aussi pour accompagner les familles et les proches face au chagrin et au vide laissé par la disparition imminente ou récente de leur être aimé. Elles aident à cerner et exprimer les émotions éprouvées, tout en prodiguant conseils et astuces pour rester en lien avec le défunt et faciliter le processus de guérison.

La formation des thanadoulas

Il n’existe pas de cursus officiel ou de diplôme reconnu par l’État pour exercer le métier de thanadoula. Néanmoins, certaines écoles et organismes proposent des formations spécifiques basées sur des approches diverses (spirituelle, médicale, psychologique, etc.). Ces formations abordent en général les thèmes suivants :

• la compréhension du processus de la mort,
• la communication avec la personne en fin de vie et ses proches,
• la gestion des douleurs et souffrances,
• les techniques de relaxation et d’accompagnement non médical,
• l’éthique et le cadre légal.

Ainsi, bien que les thanadoulas ne soient pas reconnues comme des professionnels de santé à part entière, leurs compétences sont appréciées dans le milieu médical et paramédical et elles sont sollicitées par les équipes soignantes pour leur apport précieux lors des prises en charge.

Le statut professionnel de la thanadoula

Comme évoqué précédemment, la fonction de thanadoula n’est pas encadrée par un diplôme officiel ni par une réglementation précise. Elles peuvent donc exercer sous différents statuts : travailleur indépendant, salarié au sein d’une association, d’un hospice ou d’une structure de soins palliatifs, bénévole, etc. Leur rémunération varie également en fonction du type de structure dans laquelle elles interviennent et des modalités de leur contrat.

Comment choisir une thanadoula ?

Il est primordial de prendre son temps pour sélectionner la bonne personne capable de répondre à vos attentes et celles de votre famille. Voici quelques conseils pour vous aider :

• Renseignez-vous sur sa formation, ses expériences et ses références,
• Demandez-lui quelles sont ses motivations et sa philosophie d’accompagnement,
• Échangez avec elle pour évaluer si le courant passe bien et si vous vous sentez suffisamment en confiance,
• N’hésitez pas à obtenir plusieurs avis avant de faire votre choix.

En somme, le métier de thanadoula fait partie intégrante de la démarche humaine visant à apporter soutien, écoute et dignité aux personnes en fin de vie et à leurs proches. Pour plus d’information sur ce sujet sensible, n’hésitez pas à consulter des sources spécialisées ou à entrer en contact avec des professionnels compétents.